The elections of 6 November 2011 have further damaged Central American democracy. Otto Pérez Molina, a right-wing conservative former general, was elected president of Guatemala with 54 percent of all votes cast. On the same day, Daniel Ortega was confirmed for a third term as president of Nicaragua in office with 62 percent. Both elections emphasize the growing trend of authoritarian rule in Central America.
Analysis
The shortcomings within the Central American transformation towards democracy, the establishment of the rule of law, and a policy of social development are clearly not of a transient nature, as they have become more and more prominent. These shortcomings prevent the rooting of democracy in society that is necessary for its consolidation.
After two decades of political transformation, neither social injustice nor poverty have been reduced in Central America. Dealing with these historically ingrained problems, however, is necessary to politically strengthen and legitimize democracy.
The political minimum consensus is increasingly under threat. The supposedly leftwing parties demand a government policy of active intervention by establishing welfare programs; however, they attempt to put their policies into practice at the cost of the existing legal framework.
The political right, on the other hand, insists that formally democratic procedures must be adhered to, but suggests that social injustice and political disintegration can be overcome only with a completely free market and a security policy best described as an "iron fist" approach.
At the same time, both camps try to mobilize their supporters not with policydriven programs that aim to solve these critical issues, but with populist slogans and loyalty towards certain individuals. The result is a political blockade that prevents the deepening and consolidation of democratization.
Argueta, Otto, Sebastian Huhn, Sabine Kurtenbach, and Peter Peetz (2011), Blocked Democracies in Central America, GIGA Focus International Edition English, 5, Hamburg: German Institute for Global and Area Studies (GIGA), http://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:0168-ssoar-289026
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Gibt es eine Kehrtwende im "Krieg gegen die Drogen"? Statt Repression sollen künftig Prävention und staatlich kontrollierter Handel im Vordergrund stehen. Die Organisation Amerikanischer Staaten (OAS) diskutierte auf ihrer außerordentlichen Generalversammlung in Guatemala-Stadt am 19. September 2014…
Aktuelle Entwicklungen in Nordafrika und Myanmar zeigen, dass die politische Öffnung von Regimen Unsicherheit verursacht und unter Umständen auch Gewalt hervorruft. Der Umgang mit den entstehenden Problemen ist schwierig, weil die staatlichen Sicherheitskräfte selbst unter großem Anpassungsdruck…
Lateinamerika gilt als eine der erfolgreichsten Regionen der dritten Demokratisierungswelle. Die demokratische Konsolidierung ist allerdings gefährdet: zum einen durch zunehmende organisierte Kriminalität und Gewalt, zum anderen durch den Einsatz des Militärs zu deren Bekämpfung. Hieran ändern auch…
It has become commonplace to explain the proliferation of private security services as causally determined by crime rates and institutional weakness. By contrast, this paper ar-gues that another explanatory factor needs to be emphasized, especially for post-war so-cieties: continuity and change of…
Am Sonntag, den 28. Juni 2009, umstellte eine Einheit des honduranischen Militärs gegen sechs Uhr morgens das Privathaus von Präsident Manuel "Mel" Zelaya und brachte ihn außer Landes. Wenige Stunden später beschloss das Parlament einstimmig – allerdings in Abwesenheit der Abgeordneten der…
The termination of war is mostly seen as a basis not just for recovery but for a fundamental transformation or change in development paths towards peace, stability and development. The Central American peace processes of the last decades were one of the first laboratories for the liberal…
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